番外 一

谷习袖手而立，无视周围树丛、田埂、草屋之后那些探头探脑的百姓，盯着眼前垂首行礼的女子，嘴角微微一动，却从心底发出无声的叹息。相像，果然相像。那个女子的手中，正缓缓展开半幅灿美的华锦。碧蓝双色丝线，交错织出一片幽深的水面，跳动的银色丝线，宛若水面粼粼的波光。在那缓缓流去的“水波”之间，有数片花瓣上下沉浮，或粉蕊微露，或嫣红隐现，好一派暮春落花之景。周围人再也顾不得是否会被眼前这位来自魏宫的中贵人降罪，忍不住发出啧啧的赞叹之声。实在想不到，在这真定县的一个僻乡之间，竟然会出没这么一位美人儿，偏偏织技精湛，竟能以一架普普通通的织机，织出这连魏国织造司也是许久不见的落花流水锦。据说落花流水锦是已故的甄夫人所创，她昔日寓居成都之时，曾见浣花溪中，有落花飘零，深感其美而织成了落花流水锦。只是水纹、花瓣、甚至是漂流的方向形状，皆与四时相关。季节不同，便各不相同，风姿迥异，而又仪采万方。甄夫人薨后，陛下一直郁郁寡欢。尤其是最近半年以来，陛下竟是令人从库房之中，将甄夫人昔日亲手所织的几件落花流水锦裁成的袍服拿出来，日日穿着，换洗之后也不愿更换其他锦衣。织造司也想着要讨陛下欢心，只可惜这落花流水锦的织法已经失传，甄夫人也不在世上，便是索遍天下能工织匠，亦无法再织出栩栩如生、堪与甄夫人绝技媲美的落花流水锦。据说甄夫人生前，曾建有号称天下第一的云落织坊，遍布荆襄、巴蜀等地，当中也曾有几个得力之人，或可织出此锦。但当初陛下在邺城东南营建新的织造司时，便将大部分甄夫人在云落坊中的旧属都征集回了织造司。其余有几个要紧的人物，竟然就此消失不见，生死不知。不久后江湖上却有流言暗暗传播，说是甄夫人并没有病死，而是假死出宫，隐迹于常山一带开设织坊，那名满天下的“落花流水”锦，最近便出现在常山织坊之中。就连陛下也信以为真，巴巴地派了大队人马，隆重出使东吴。东吴此时为抗刘备，已在名义上归顺魏朝，吴侯孙权也向陛下称臣，极尽恭顺之事。听闻陛下要在吴地访求珍锦，自然竭力相助。果然访得常山郡的确曾出现过酷似落花流水锦的珍锦，再细访之下，才知道织锦之人，并不是传说中假死出宫的甄夫人，而是真定县中一个小小的薛氏亭长之女，此女自幼便能女红，擅织锦，工裁剪，非但是机敏玲珑，且生具丽色。陛下听了回报之后，竟钦点了身为黄门侍郎的他，亲自来迎薛氏入宫。谷习见那薛氏女虽垂首含羞而立，却并不怎样局促畏缩。且眉眼清丽，肤光如雪，全然不像是薛氏这贫家出来的女子。更要紧的，是她果然织技精湛，颇似当年的甄夫人。谷习原是在宫中偏僻的花房中服役的小宫监，是黄初元年在一次偶然的机会中被郭皇后赏识，才一步登天，做到今天的黄门侍郎。他并不曾见过传说中的甄夫人，但却见过宫中甄夫人留下的各类珍锦。如今看这薛氏女亲手织出的落花流水锦，其精美绚烂，竟与宫中所藏甄夫人之锦，几乎是一般无二。如此，也不枉了他谷习亲自跑这一趟，以堂堂黄门侍郎，而充后宫艳使之职。史载，黄初三年，魏宫黄门侍郎谷习出使东吴，于常山郡真定县，以千金求得良家子薛氏，送入魏宫。魏帝闻讯大喜，用宝车十辆迎接薛氏，并传旨封为贵人。车毂绘彩，车辕前以七宝镶就龙凤呈祥，四周车顶缀有百子铃，迎风便能嗡嗡作鸣。驾车的牛是尸涂国进献的异种，通体黑色，蹄形如马，据说每天能走三百里，而全无疲累之色。随从的车辆多得能够塞满道路，尘土飞扬，遮星弊月，几乎直上九霄。薛氏虽获得这样的恩宠，但一路上却思念故乡，经常哭泣，宫人用玉壶收集她的眼泪，凝结之后竟是血红的颜色，足见其思念之深，是如何摧伤肝肠。薛氏因此身体虚弱，一路上甚至出现水土不服的症状，萎靡不振，魏帝听说之后，令沿路都焚烧腹题国进贡的石叶香，这种香料层层叠叠，形状很象云母，据说它焚烧之后，所发出的光彩和气味能避各种恶疾，连绵数百里都能闻得见。在薛贵人离京城还有几十里的时候，路边因为迎接她而点起的烛光就从未间断。魏帝甚至为迎接她专门在路边用土筑起很多的高台，台基宽三十丈，台下点燃一排排的烛火，名叫“烛台”，远望如成排的星星落到人间。又在路旁每一里处放一处铜制的标志，用来记载她行经的里程。薛贵人的辇驾离城只有十里之时，魏帝亲自出城来迎，于夜色中见送薛贵人前来的宝辇旁香气紫烟，萦绕不绝，映照在烛光灯火之中，当真有如山中忽生云雾一般。不由得感叹道：“昔日楚王梦神女，说朝为行云，暮为行雨。今日薛贵人入宫，当真如神女驾临。”亲自给她取名为夜来。薛夜来入宫之后，魏帝即将珍藏许久的一幅落花流水锦交给了她，令她裁就一件袍子。官中秘传，那幅落花流水锦是故去甄后亲手所织，即使在落花流水锦中也为无上之品，是魏帝最心爱的东西。他此时破天荒交给薛夜来，足见对其宠爱之深。而薛夜来也以精湛的织造女工，成功地制成了一件非常合身的衣袍，从而得到了魏帝的分外宠爱。薛夜来还有一种绝技，即常常在夜晚一个人坐在云纱织就的帐中，命左右熄掉烛火，在模糊的夜色之中，在片刻间便能为魏帝裁就一件新衣，且针脚细密整齐，远胜寻常之人。从此之后，不是她亲手缝制的衣服，魏帝便不肯再穿。宫人争相传颂她的绝技，并呼之为针神。