第三章 太平镇

太平山以南三十里处，有一集镇，名为太平镇。镇子不算小，有几百户人家。两条街道十字交叉穿过太平镇，镇中心即为十字街。十字街东北向便是千秋馥酒坊，这是家百年老店，所酿老酒千秋馥远近驰名。今日，酒坊吴掌柜孙女满月，镇上前来庆贺的人不少，千秋馥酒坊临街一溜儿门脸上都是披挂红绸，门前人来人往，川流不息，喜庆弥漫着整个十字街。千秋馥酒坊前店后居，前面一排八间门脸，后面是三进的庭院。一进的大院子里摆满了方桌椅凳，与大门外一样披红挂彩。酒坊的伙计和隔壁太平酒楼的厨子，正在忙里忙外张罗着酒席。酒坊门前站着一位矮胖的中年人，其面『色』红润，唇上留着短须，有四五十岁的年纪，一身褐『色』锦袍裹在身上，随着身子走动，好似浑身上下的肥肉都直哆嗦。这就是酒坊的主人，吴德贵吴掌柜。吴掌柜站在酒坊面前，不停的拱着手，面带笑容，迎接着前来的客人，不过他笑容有点儿僵硬。天近午时，天平镇北边大街上摇摇晃晃走来一老一小俩道士。前面的老道士昂首挺胸，背负着双手，颌下三绺长须随风轻拂。后面的小道士亦步亦趋，肩后背着柄长剑，垂着双手，宽大袖袍前后一摇一摆。此二人正是青云道长和小一。三十里路不远不近的，师徒俩慢慢悠悠，不紧不慢的也走了近两个时辰。春深时分，快近正午的阳光晒在身上有点儿燥热。师徒俩一大早便赶路，至此时水米未进。师父还好，依然八字步轻快自如，风尘不惊的样子。小一却已是汗流满面，肚子咕咕叫了好一会了。“总算到了啊！”小一紧跟两步，用袖子擦了擦额头上的汗水，自言自语道。也来过太平镇无数次了，小一对两旁街景无动于衷，满脑袋都是香甜的果子以及大鱼大肉了。师父没理他，从小到现在的许多时候里，小一与师父都是这般长途行走，穿街过巷。如此，小一也习惯了，不过还是年龄小的缘故，与师父也从不见外，渴了饿了随口就会叫出来，师父也见怪不怪，有意无意般打熬着小一的筋骨。北街不长，转眼二人就到了千秋馥酒坊前。吴掌柜见了，忙趋前紧走两步，原先僵硬的笑容也松弛了下来，眉眼带笑，拱手道：“哎呀！道长可来了，有失远迎啊”青云道长的老脸上也『露』出矜持的笑容，拱手回了一礼。“吴掌柜无须客气，老道答应过的，一定会来喝这杯水酒的”“多谢道长！快，快里面请！呵呵！小一道长个子高了不少。快！也一同请！”吴掌柜忙侧身让过，对着小一也笑容满面点了点，伸手向院内邀请着。小一笑嘻嘻的对吴掌柜抱拳道：“老掌柜的大喜！”便紧随着师父向院内走去。院内二三十张方桌旁都坐满了人，人们互相在寒暄着，整个院子热闹非凡。师徒二人被吴掌柜引到主桌旁的左手客席上，安排二人落座，便又忙着前面招呼客人。小一与师父坐的桌子没别人，桌子上早早安排了茶盏果点。小一陪着师父一起喝了杯茶，就迫不及待的抓起桌子上的果子糕点往嘴里塞了起来。不一会儿，一盘果子两盏茶落肚，小一才觉得肚子的饿虫不叫了，肚子也舒服许多，这才顾得上看了身旁正襟端坐的师父一眼，又笑嘻嘻的瞪着一双黑溜溜的眼珠子，好奇的打量着庭院。院内坐的都是吴掌柜的亲朋好友以及街坊邻居，都在喝水聊天等候着吉时的到来。小一东一眼西一眼『乱』瞅着，见吴掌柜从前面引来二人。一位身着红衣的女子，十七八岁的年纪，身材高挑，柳眉凤目，很俊俏的模样，只是这个女子眉目间隐带一丝忧『色』。后面是一位年轻男子，二十出头的年纪，浓眉大眼，神情刚毅，身材高大威武，一身的窄袖束腰打扮。这两位应是身怀武功之人。“二位这边请！”吴掌柜将二人领到小一师徒的桌前，向青云道长及小一拱了拱手道：”道长，这两位是本镇太平镖局的袁大小姐和车镖头”回头又对两位年轻人介绍道：“这是玄元观的青云道长和小一道长。”听到吴掌柜介绍，两位年轻人忙拱手行礼，齐声道：“太平镖局袁凤鸣，车海见过二位道长”青云子稳坐不动，手捋了一下胡须，端详了袁小姐一眼，点了点头，道：“太平镖局的……唔！是袁万章的女儿吧？都长这样大了，好，都坐吧！”袁凤鸣俏眉一皱，看了旁边的车海一眼，二人互换了个眼神。玄元观青云道长的大名，在太平镇没几个人不知道的，而对方在自己幼时见过自己，并认识太平镖局的总镖头也不奇怪。小一见师父倚老卖老的模样，忙站起来，拱手道：“玄元观林一见过哥哥，姐姐，哥哥姐姐快请坐。”袁凤鸣这才注意到青云道长旁边一个小道士，见其不过是一个孩子，却做出一本正经的大人模样，她不禁『露』出了笑容，颔首说道：“谢过小道长了”随即坐在青云道长一旁，而车海大大咧咧坐在小一身旁，手掌便拍了过来。“谢谢小兄弟啊！”“哎呦，大哥手好重啊！”小一感觉肩头像碰了个铁秤砣，不禁肩膀一歪呲牙怪叫道。“师兄！手上别没轻没重的。”旁边的袁凤鸣出声提醒道。“呵呵！呵呵！对不住了小兄弟，我可不是有意的。”车海咧嘴憨笑道，抬手又向小一肩头落去，突然想起什么，忙又缩了回来。看着车海憨厚直爽的模样，小一感觉亲近，便打趣道：“车大哥武功一定很高吧！你这手跟铁饼似的，没人敢与你交手的。嘿嘿！”没想到车海刚欲拍胸自夸，抬头看了师妹袁凤鸣一眼，神情一黯，嗓门一下子低了许多，轻声道：“看小兄弟的模样，应该也懂得武功的，我这点微末功夫，与江湖一流高手差的远呢！”袁凤鸣见师兄一改往日大大咧咧的习『性』，许是想到了什么心事，也不禁微叹一声。看师父一声不吭，袁凤鸣与车海又低头叹气，心生狐疑却又不好开口询问，小一便也改成闷葫芦，一双眼睛滴溜溜『乱』转。同样一身褐袍，二十多岁，个子不高，一副精明强干模样，在四处招呼客人的，是吴掌柜的儿子，吴亨。那个带着几个伙计安排菜肴的，应是太平酒楼的账房梅老头。一身白衣，手持折扇摇头晃脑的是太平酒楼的少东家，梅中文。与梅公子一桌的是太平镇上的钱庄和茶庄几位掌柜的。几位围着梅公子在说话，院内人声噪杂，也不知道他们聊些什么，时不时还扭头偷偷看向小一这一桌。小一察觉到他们不是在看自己与师父，而是将目光落在了袁凤鸣和车海二人的身上。只是二人兀自呆坐，对周遭的情形浑不在意。吉时已到，大门外喜鞭炸响，酒宴开始。一时间，庭院内觥筹交错，热闹起来。小一也甩开腮帮子开吃起来，青云道长则是自斟自饮，一口酒一口菜不停吃着。青云道长虽是荤素不忌，可平时也只能有啥吃啥。如今难得有好吃的，师徒二人也趁机解解馋，见啥吃啥。车海只是闷头喝酒，袁凤鸣则是端着酒杯，小口啜饮。这两位不知在沉思什么，一桌四人，只有青云道长师徒俩旁若无人般，吃喝的爽快。正低头捧着一个猪肘子发狠的小一，听到一片贺喜声，忙抬起头来。见是一个中年『妇』人怀里抱个襁褓里的婴儿步入庭院。众人起身围成一团，争相瞧看着。小一扭头看看师父，见其早已回归早先的正襟危坐的模样。师父虽好酒却食量不大，应该酒足饭饱了。袁凤鸣和车海也放下杯盏，面向庆贺的人群。一群人在吴掌柜引领下向小一这桌走来。“青云道长，这是我满月的孙女，请您老给看看。”吴掌柜拱手行礼后，忙不迭的引自己的老伴怀抱着婴儿走向青云道长。袁凤鸣和车海也忙起身让开，小一见机跳了起来，站立在师父身后。“吴掌柜勿忧！让老道来瞧瞧。”青云道长慢慢站起身来，俯身仔细盯着婴儿看了一会，然后眉头一展，笑呵呵对着吴掌柜说道：“呵呵！无妨！先前路过太平镇，吴掌柜曾询问过老道，贵孙女不足月，身体孱弱，老道说满月时来，会给吴掌柜一个太平保命、延康寿的法子。而此时，老道已然来了，还请吴掌柜和诸位亲邻稍安勿躁。”“吴掌柜，还请笔墨伺候，另，备齐上好朱砂，黄纸。”青云道长轻捋胡须，昂然说道。小一也伸长脖子瞅了那襁褓中一眼，见一小小的人儿满脸细红『色』的皱纹，紧闭着眼睛。不由得心里暗道，这小孩儿可真丑。吴掌柜忙让下人准备，转眼工夫，一个方几和笔墨朱砂等物送到面前。青云道长一手轻挽袍袖，一手三根手指捻起『毛』笔，凝神定气，笔沾朱砂，口里默念有词，笔下龙飞凤舞的在黄纸上画了三道符。然后他又捻起另外一只笔，略作沉思，开了个『药』方，并将符与『药』方交付吴掌柜说道：“这三道符分别为：祛风符，可避风去邪；三阳开泰符，襁褓小儿『性』阴，须祛阴扶阳；平安符，自有趋吉祈福之效。三符随身佩带，另有一副浴身汤，二十味草『药』与沸水熬汤，每日与小儿沐浴，自有补气血和强身健体之功效。”吴掌柜听言，喜出望外，忙不停躬身行礼答谢，吴掌柜夫人与吴亨也是一脸喜『色』。围观的众人啧啧称赞，交头接耳纷纷颂扬老神仙的功德。小一也是一脸的傲然，惟有青云道长本人神『色』从容。“多谢道长！多谢道长！有道长出手诊治在下孙女，是吴某全家之幸。快！吴亨啊！给道长送上礼金。”“呵呵！免了！吴掌柜多礼了！这不过是举手之劳罢了。”青云道长微微摇头说道。“这怎么行呢？”吴掌柜着急道。“行了！吴掌柜，无须客套。两坛酒与剩下朱砂黄纸送于老道即可。我师徒已酒足饭饱，这就回山了。”青云道长不容置疑的说道。“如此也罢！吴某听道长的，快搬两坛窖藏老酒与道长带走，车马伺候着！”吴掌柜连忙招呼手下人忙活起来。小一与师父走出酒坊门外，见一马车已经停在门口。师徒二人辞别送客的吴掌柜父子，小一便搀扶师父坐上马车，自己则跳上车头，与赶车的车把式并坐。他心中暗喜，回去不要步行了，还能坐在马车上看风景。赶车的是位敦厚老实的中年汉子，赶着匹老马。看着活泼好动的小道士笑嘻嘻与自己坐在一起，他咧嘴笑了笑，算是打了声招呼，便扬鞭启程。车轱辘缓缓转动，小一舒服的打着饱嗝，靠在马车厢壁上向两旁张望。车子还没出十字街北街的街口，车后传来一声娇喊：“道长慢走……”