第一百四十五章：诡异除夕夜

武德九年，除夕。长安城。灯火辉煌，人声鼎沸，热闹非凡。朱雀大街上，满是摊贩与游玩的百姓。过年的日子，大唐取消了宵禁，百姓们穿上新衣，拿出平日里积攒的钱财，喜迎新春。各家各户亦是打扫的干干净净。“插桃枝”，“贴春书”，“悬春幡”，“画虎头、书聻字”...百姓们忙的不亦乐乎，却是满心欢喜。与此同时，长安城中一些身披黑袍的道士正从各城门向城中聚拢而来。芒涯学院。正殿，灯火通明。秦牧与李承乾没有回宫，今晚特地向李二申请，于芒涯学院中陪这帮没有父亲的孩子们过年。今晚，秦牧请众学子吃热气腾腾的饺子。“来，牧兄，俺敬你一杯酒。”程处默端起杯盏，喜上眉梢。他与长孙冲，秦怀玉，尉迟宝林四人特地跟家中请了假，来陪秦牧与太子。只要是与秦牧有关的事，那对于他们来说就是随时随地，去各种场合的通行证，秦牧在朝中几位肱骨之臣那里，还是有些分量的。程处默身为千牛中郎将，原本是要守卫御前的，不过李二今日也特许他前来。襄城没有来芒涯学院，她去了皇宫陪长孙皇后。“我们一起敬表弟一杯，若是没有表弟，便没有这恢弘的芒涯学院。”长孙冲端起酒盏，跟着站了起来。与此同时，殿中学子们亦是跟着站了起来，有人举酒，有人举茶。“敬驸马爷，敬太子爷。”秦牧是芒涯学院的开创者，李承乾是芒涯学院的守护者。一个驸马爷，一个太子爷，今后这里将无人敢惹。当然，这帮学子也不是狐假虎威，仗势欺人的狂徒。他们知道唯有寒窗苦读，考取功名，为大唐尽忠职守，才是他们对秦牧与太子最好的报答。不然别说对不起秦牧与李承乾。就连为国捐躯的父辈们，他们都对不起。秦牧端起杯盏，高声道：“我敬大家。”看到这些孩子们吃得饱，穿的暖，有书念，秦牧的心终于得以沉寂。这才是一个国家，一个民族，应该有的样子。李承乾淡了一口葡萄酒对秦牧笑吟吟道：“姐夫，再过半个时辰宫中就要赐菜了，不知道父皇会给我们两人赐几道菜。”这种场合，李承乾比较喜欢对秦牧用姐夫这个称呼，将两人的距离无限拉近。而面对秦牧时，他才会褪下面具，表现的更加单纯。不知为何，与秦牧在一起，很舒服，很踏实。“呵呵...”秦牧笑了笑，“今岁除夕，是陛下过的最舒服最放松的，近一个月大唐边疆稳定，发展蒸蒸日上，陛下肯定会大方许多，说不定会多加几道，已示恩赏。”其实秦牧对这些倒是并不在乎。李二恩赏不恩赏的于他而言，没有太大的区别。但这可以看出李二对芒涯学院的重视程度。毕竟今岁他是与太子在芒涯学院过除夕的。“那是自然。”李承乾笑着，露出一口白牙，“今岁若不是师尊力挽狂澜，斩杀颉利，击退突厥，如今的大唐是什么样子，尚不可知。”两人正说着，薛仁贵从门外赶了进来，行色匆匆。他来到秦牧身旁，低声道：“少爷，不好了，前来芒涯学院赐菜的一队千牛卫被杀了，一十五人，皆是一刀毙命，手段极为凶残。”闻言，秦牧将刚刚端起的杯盏又放了下去。“不要声张，你留下与表哥他们四人保护太子，我与玄策去看看情况。”话落，秦牧起身，悄悄撤离座位。“姐夫...”李承乾看着秦牧脸色不对，轻唤了一声。秦牧看向他，风轻云淡道：“无碍，我去去就来。”见他不愿多说，李承乾也没有追问，但他知道，一定发生了什么事情。程处默几人还在推杯换盏，举杯频频，没有注意秦牧已悄然退场。殿外，王玄策身挎横刀，已等待秦牧多时。秦牧一面向外走，一面沉声道：“那队千牛卫在哪被杀的，有没有发现蛛丝马迹？”王玄策面色阴沉，垂眸道：“就在芒涯学院一里外，当我与仁贵听见打斗声赶到时，战斗已经结束了，这伙人武功极强，来者不善。”秦牧点了点头，“走，带我去现场看看。”须臾。当秦牧与王玄策赶到现场时，这队被杀的千牛卫已被巡防营发现。“何人？”巡防营队正看着赶来的秦牧两人，呵斥道。千牛卫于皇城被杀，这是对皇权国威的极大挑战。秦牧面色阴沉，疾步上前，“我，秦牧。”“秦牧？”巡防营队正微微一滞，旋即拱手道：“卑职眼拙，不知是驸马爷，还请恕罪。”“无妨。”秦牧摆了摆手，走上前去。十五具千牛卫的尸体正躺在森冷的地砖上，地面上的鲜血已渐渐凝固。令人惊奇的是，这十五具尸体，都没了头颅，取而代之的是稻草头颅。“真是怪事...”巡防营队正眉头紧锁，疑惑道：“于长安城中截杀千牛卫已是胆大包天，为何还要如此大费周章，割下他们的头颅，换上稻草？”秦牧亦是无法理解，能这样做的，肯定不是为了单纯截杀这队千牛卫。“玄策，你怎么看？”秦牧转身问道。王玄策盯着千牛卫身上的伤口与脖颈上的切割划痕，摇了摇头，“说不好，但肯定不是仇杀，此人不是针对何人，便是针对何事，也许是冲着驸马爷您来的。”秦牧点了点头，不可置否，短短数月，他结下的仇怨不要太多，一时还真想不起来是何人所为。片刻，李君羡披坚执锐，率领一队千牛卫赶了过来。“驸马爷。”李君羡上前拱手道。秦牧看着他，无奈道：“李将军，恐怕这个年是过不好了。”“是啊。”李君羡叹了一口气，“陛下正在宫中大发雷霆呢。”“除夕夜，赐菜千牛卫被截杀，这可不是一件小事，陛下命刑部彻查此事，两天之内，必须要查个水落石出。”